Ik weet het wel, beste lezer, mocht er ooit een prijs komen voor het artikel met de meest waanzinnige titel, dan zal dit artikel vermoedelijk wel op de kandidatenlijst voorkomen. Maar hou vol, lees verder, en je zult het fundamentele verschil ontdekken tussen ISO certificatie en het songfestival.
Toen ik recent wat opzoekwerk deed om een opleiding voor te bereiden, raadpleegde ik de door ISO gepubliceerde cijfers omtrent de evolutie van het aantal uitgereikte “courante” certificaten. De meest recente cijfers dateren van eind 2006. Dus iets meer dan een jaar oud.

Daaruit blijkt dat er wereldwijd zo’n 900.000 ISO 9001-certificaten uitgereikt zijn, een stijging ten opzichte van 2005 met 125.000. Het leeuwendeel wordt nog steeds uitgemaakt door Europa (415.000 certificaten), op de voet gevolgd door Azië, dat aan een bliksemsnelle inhaalbeweging bezig is.  Het aantal Europese bedrijven dat beschikt over een ISO 9001 certificaat was in 2006 toegenomen met zo’n 38.000.

Bekijken we nu de evolutie van het aantal Belgische bedrijven met een kwaliteitscertificaat, dan stellen we in 2006 een daling vast. We bevinden ons in het illustere gezelschap van landen als Armenië, Bosnië/Herzegovina, Hongarije, Ijsland (met alle respect voor deze economieën), waar eveneens een daling waar te  nemen is qua aantal certificaten.
Bekijken we nu echter de cijfers iets meer in detail, dan kent België een daling van 4.810 certificaten in december 2005, tot 3.806 eind 2006. Een daling dus met ongeveer 1.000, wat neerkomt op een vermindering van 21 %.
Deze daling is de grootste van alle Europese landen!! 

Dus in België werd de grootste reductie bereikt van Europa op vlak van aantal kwaliteitscertificaten.  Kunnen we geen goede score halen in het songfestival, dan zijn we toch ergens europees koploper in!
Verklaringen hiervoor? Meer multi-site certificatie? Certificatie-moeheid? Twijfel aan de toegevoegde waarde in vergelijking met de kosten? Minder kwaliteitsbewustzijn in de bedrijven? Of heeft het certificatieliedje te weinig ritme en een eentonige melodie?

Op woensdag 11 juni nam ik deel aan een workshop van het VCK over “Breakthrough Management”, geleid door de Japanse professor Shoji Shiba. In de snel veranderende tijden waarin we leven, moeten we naast het in stand houden van onze kwaliteit (quality control) en continue verbetering (PDCA of Deming cirkel) ook (een derde) oog hebben voor doorbraakmanagement. Grote veranderingen op de wereldmarkt dwingen ons soms om drastisch het roer om te gooien. Hoe doen we dat? Hoe kunnen we, net als geniale visionairs, op een innoverende manier onze strategie herdefiniëren? Dit is het domein waarin Prof. Shoji Shiba wereldwijd autoriteit heeft opgebouwd. Op een onnavolgbare manier wist de Japanse prof ons een namiddag en avond constant te boeien. Het verwondert me steeds hoe men in het Oosten complexe problemen soms wonderlijk eenvoudig kan vatten en uitleggen. Ondanks zijn kleine gestalte een groots man.

Het beginpunt van zijn methodiek is de volgende: een groot genie ziet een heleboel tekens en signalen die hij of zij omzet in een visie over hoe men op deze signalen zal reageren. Je komt het inderdaad soms wel eens tegen dat een “geniale” ondernemer die unieke eigenschap heeft om tussen een aantal zaken een verband te leggen om daar op korte tijd zelf een business-idee uit te ontwikkelen. Het zijn echter maar een handvol witte raven die hiertoe in staat zijn. Zij hebben namelijk de gave om het ‘out of the box’ denken autonoom toe te passen en daaruit een juist besluit te destilleren. Een ongrijpbare eigenschap voor de meesten onder ons, alhoewel. Prof. Shiba leert ons een methodiek die eigenlijk simuleert wat er in het hoofd van een dergelijk genie gebeurt. Een korte samenvatting:

• je stelt een groep aan die samen op zoek gaat naar een nieuwe strategie of visie (een Kaizen team bijvoorbeeld)
• je gaat als groep uit elkaar en gaat individueel  naar de realiteit kijken. Iedereen registreert zo veel mogelijk eigenschappen, tekens, bedenkingen, ideeën, signalen, zelfs symbolen en gevoelens omtrent het onderwerp of het probleem. Het individuele karakter is superbelangrijk omdat de wildste ideeën anders door de groep vaak te snel worden afgeschoten, terwijl het juist die ideeën kunnen zijn die uiteindelijk leiden naar een doorbraak.
• je komt samen en gooit alle vastgestelde zaken in de groep en probeert er een aantal te groeperen: dit zijn de “zichtbare” zaken.
• op basis van deze zichtbare groepen ga je op zoek naar de onzichtbare link die deze zaken verbindt: de verbanden of onderliggende concepten of ideeën zeg maar
• eenmaal deze onzichtbare links gedefinieerd zijn, ga je op zoek naar het ‘onbekende’ wat onder deze onzichtbare links steekt. Vanuit een hypothese natuurlijk, want die ‘onbekende’ kennen we niet. We bouwen dus een hypothese op.
• deze hypothese toets je nadien als mogelijke oplossing, visie of strategie. Blijft ze overeind dan heb je mogelijk een ‘breakthrough’, spat de hypothese uiteen dan ga je teug naar het begin 

Dit is uiteraard maar een eenvoudige samenvatting van zijn theorie.  Wil je meer weten? Er is goed nieuws: hij publiceerde enkele zeer interessante boeken. Het meest bekende heet “Breakthrough Management” (ISBN 978-8190356435).  Een aanrader! 

Ter info: Professor Shoji Shiba doceerde als gastprofessor meer dan tien jaar op MIT en is professor emeritus aan de Tsukuba Universiteit van Japan. In 2002 ontving hij de Deming prize voor TQM.

De aanslepende economische crisis in de VS, de druk van lageloonlanden en de hete adem van China in onze nek zijn maar enkele oorzaken waarom veel westerse bedrijven het wat moeilijker krijgen. Velen onder ons kijken wat verontrust naar de toekomst, want de spelregels veranderen elke dag. En wie de spelregels niet beheerst, verliest. We kunnen het verschil maken door onze kennis en kwaliteit. Maar wat is kwaliteit? Hoe kunnen we kwaliteit in onze organisatie en onze aanpak implementeren? Hoe gaan we om met (interne) weerstand tegenover verandering? En hoe verkopen we kwaliteit aan onze klanten?
Al een tijd speelde ik met de gedachte om hierover mijn visie eens neer te pennen. Deze week publiceerde ik daarom mijn eerste boek: ‘Maak Meer Winst – Door kwaliteit in 5 stappen naar meer winst’.
Het werd een praktische gids voor iedereen die op een grondige manier kwaliteit in zijn organisatie wil integreren. Ik schreef het boek in de eerste plaats voor mensen die aan hun kwaliteitsavontuur beginnen, maar ook ervaren ‘Quality experts’ kunnen hier of daar misschien nog enkele nieuwe invalshoeken ontdekken. In 5 stappen ontdekt u een totaalaanpak gebaseerd op tien jaar ervaring met verbetermanagement in meer dan honderd KMO’s en Multinationals. 
Meer info vindt u op mijn website: www.verbetercoach.be